Difference between revisions of "Operation Colombo"

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The corresponding article, Wikipedia:Operation Colombo is weak, but may someday be improved. This is a partial translation of the spanish language wikipedia article: Operación Colombo

Operation Colombo was an operation mounted by the Directorate of National Intelligence chile n (DINA) in 1975 to cover up the disappearance of 119 political opponents of the military regime, mostly members of the Revolutionary Left Movement ( MIR)

The DINA claimed the murders were the result of internal purges conducted overseas and clashes with security forces, and supported the creation of two false magazines in Brazil and Argentina to support this claim. The magazines published a list of 119 dead political opponents.^[1]

One of these fake magazines, titled LEA, was published by Codex Editorial, a dependent of the Argentine Ministry of Welfare, directed by José López Rega, counsellor of Isabel Perón and founder of the Triple A death squad.^[2]

July 1975[edit]

The name Operation Colombo was the DINA's own, although the it was conducted in conjunction with the CIA's Operation Condor, cooperation between American intelligence services. Criminal responsibility for these events is attributed to the staff of the DINA, and indirectly Augusto Pinochet, the issue is now in the hands of the Chilean courts. Operation Colombo took place at a time when international criticism of Chile was attended by the repeated complaints of violations of human rights at the hands of government agents.

Lo que se imputa a la DINA es haber ideado, junto a los aparatos represivos argentinos y con la complicidad de medios de prensa chilenos (como El Mercurio, La Segunda y La Tercera) una manera de convencer a la opinión pública de la inexistencia de los Detenidos Desaparecidos, atribuyendo sus muertes a rencillas políticas internas, propias de la izquierda, y específicamente del Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR). En ese contexto la prensa chilena reprodujo informaciones publicadas por las revistas Lea, en Argentina, y Novo O'Día, en Brasil, según las cuales estaba esclarecido el paradero de 119 personas. La primera de estas publicaciones informaba acerca del destino de 60 desaparecidos, en tanto la otra, el de los 59 restantes.

The Argentine weekly Lea. with similar disinformation about the program's results: "...About 60 militants Chileans have been eliminated in the last 3 months by their own comrades..."

La reproducción de estas "noticias" en la prensa chilena habría perseguido el propósito de respaldar las posiciones del gobierno: que no había detenidos desaparecidos, sino que las personas buscadas por sus familiares habían huido del país y estaban eliminándose los unos a los otros en el extranjero. En algunos casos, como ocurrió con el vespertino La Segunda, a la reproducción de informaciones se añadió el escarnio, con un titular insultante : "Exterminan como ratas a miristas" (trabajo periodístico cuya responsabilidad profesional se atribuye a Mercedes Garrido, [2] entonces subdirectora del vespertino, quien sigue integrando actualmente el personal del Mercurio). Menos ignominioso, el titular de La Tercera (23 de julio de 1975) indicaba "El MIR ha asesinado a 60 de sus hombres".

Poco tiempo después pudo confirmarse la existencia efímera de las revistas Lea y Novo O'Día, las que desaparecieron tras esta publicación de julio de 1975; no es, pues, infundado pensar que fueron creadas especialmente para la ocasión. La revista Lea habría sido de responsabilidad de una editorial Codex, de propiedad del Estado Argentino. Un periódico de nombre O'Día, en cambio, había existido con anterioridad (en Curitiba, Brasil).

De las 119 personas involucradas en la Operación Colombo, al menos 106 habrían sido vistas al interior de recintos de tortura por otros detenidos que lograron salir con vida.

El 1 de agosto de 1975, el Comité Pro Paz presentó una solicitud a la Corte Suprema para que se designara un Ministro en Visita por las personas detenidas y desaparecidas durante su arresto. Se insistió en saber el paradero de estas personas por los nuevos antecedentes que surgieron por la supuesta información de 119 chilenos muertos en Argentina. Pero esta solicitud fue denegada por el máximo tribunal.

Sergio Diez Urzúa, quien entonces desempeñaba como embajador de Chile ante la ONU, declaró ante la Asamblea General de las Naciones Unidas que muchas de las desapariciones denunciadas eran falsas, explicando que algunas de ellas correspondían a purgas internas del MIR, que otras personas simplemente no tenían existencia legal o se trataba de gente muerta o exiliada. En marzo de 2004, Diez, quien pertenece a partido político de centro-derecha, declaró :

"Todas las intervenciones que yo hice en Naciones Unidas fueron informaciones que proporcionó el gobierno. Evidentemente, yo no tenía ninguna forma de imponerme. En muchos casos fui yo engañado, fueron los tribunales, fue la opinión pública engañada y es bueno que se investigue".

The 119[edit]

List of MIR (Chile) members and others, 119 in all, assassinated by the Pinochet regime

Trial processes[edit]

Pinochet[edit]

Chile's former military ruler, Augusto Pinochet, was placed under house arrest in connection with the kidnapping of at least three dissidents by the former military ruler's security services.

The Minister requested the impeachment of Augusto Pinochet, which was granted on July 6, 2005 by the Santiago Appeals Court and confirmed by the Supreme Court on September 14.

Judge Juan Guzmán Tapia asked the Chilean justice to lift Pinochet's immunity after having accumulated proof that he had ordered the DINA to undertake this operation.

In September 2005, the Chilean Supreme Court decided to lift Pinochet's immunity on this case, charging judge Victor Montiglio of the investigations. In November 2005, prosecutors said that specialists appointed by the court in the Operation Colombo case had concluded that while he suffered from mild dementia, he was fit enough to stand trial. He was granted bail in December.

On this occasion, Pinochet met DINA head Manuel Contreras, who held him as responsible of the DINA and, therefore, of operation Colombo, for which both men may be jailed. Raúl Iturriaga, the vice-director of the DINA, has also been indicted in this case.

In December 2005 it was found that Pinochet was found fit to stand trial and bail was granted him. However Pinochet died December 10, 2006.

Others[edit]

27th of May 27 2008, Montiglio Minister processed and issued arrest warrants for 98 involved in the crimes, including members of the armed forces. Wednesday September 2, 2009 many cases of former torturers were reopened.

Further reading[edit]

• La Gran Mentira autor CODEPU

Citations[edit]

External links[edit]

• Fallo Colegio de periodistas
• Recortes de prensa de la época que dieron a conocer estos hechos
• Fotografías y testimonios de las 119 personas detenidas desaparecidas
• 119 de nosotros de Lucia Sepúlveda
• Careo entre Manuel Contreras y Augusto Pinochet por el Caso Colombo
• Historial judicial de Augusto Pinochet